Variedades y tipos de la Planta del Café

Cuando hablamos de café, incluso cuando lo tomamos, nunca pensamos de donde viene ni como es obtenido. Por eso hoy nos gustaría compartir en este post todo lo relacionado con las variedades y tipos de la planta del café. Algunos datos importantes que debes conocer sobre la planta del café son los siguientes: características del cafeto, floración del café, maduración del fruto del café,  sus características y la cosecha del café.

Nuestro objetivo es aportar al lector los conocimientos básicos sobre la planta del café y con esta guía pretendemos compartir información útil.

Lo primero es aclarar que, la planta del café se conoce como “cafeto”. La Coffea arábica la planta originaria de las laderas bajas de las montañas de Angola y Etiopía y suele crecer hasta 4,5 m de alto. Pero, existen al menos unos 40 tipos distintos de la planta del café y su mayoría son originarias de África.

Planta del café y sus características

¿Cómo se le llama a la planta de café?

Como mencionamos antes, la planta del café se conoce como el cafeto es una especie “coffea” de la familia de las “rubiaceen”. Existe como arbusto  idéntico a un árbol que pueden medir desde 4 hasta los 10 metros de altura. La característica especial de estas plantas tropicales es que pueden producir simultáneamente flores y frutos de diferentes grados de madurez.

El grano de café, tal como lo conocemos, es la semilla del cafeto y los frutos son parecidos a la cereza. Cada fruto contiene cada uno dos semillas que yacen con dos lados planos uno contra el otro. A su vez, las semillas están cubiertas por el mucílago, una piel de pergamino y la pulpa.

¿Dónde crece la planta de café?

El arbusto del café es procedente de África, pero hoy en día se pueden cultivar en muchas zonas tropicales de todo el mundo. Se comenta que este arbusto siempre verde se puede cultivar también en macetas y en el interior, aunque, raramente supera los 1,5m.

Esta planta es originaria de las laderas mas bajas de las montañas de Etiopía y Angola.

Algunas características de la planta del café: Cuenta con tallos y ramas muy bonitas y delgadas, las hojas son ornamentales, satinadas y de color verde oscuro. A mediados del verano florecen unas bonitas flores blancas en forma de estrella. Cuando mueren las flores, aunque rara vez acontece, surgen unas yemas de color rojo vivo y cada una de ellas contienen dos semillas o granos de café.

Floración de la planta y maduración del fruto

• La floración de la planta del café se produce al  tercer o cuarto año de su plantación. El arbusto en estas fechas ya alcanza los 2m de altura. La flor del cafeto es de la familia de las flores Rubiaceae, y se caracteriza por tener un color blanco y florecen muchas flores unas al lado de las otras.
• Drupa es el nombre por el cual se conoce el fruto del café. La drupa es un fruto muy parecido a la cereza, es de color rojo cuando alcanza su maduración. Cuando brota su color es de color verde intenso, idéntico a las hojas de la planta del café, pasa por el amarillo hasta llegar a un rojo carmesí. El fruto aparece a los 15 días de la floración y alcanza su maduración al cabo de 35 semanas.

Como curiosidad, la planta del café puede ser producida durante 15 años o más.  

¿Qué tipos existen?

Como ya hemos dicho, existen alrededor de unos 40 tipos de plantas de café. Esto se debe a que cada país ha generado una mutación de la planta del café creando nuevas variedades. Un ejemplo; el café Caturra es una mutación del Bourbon.

Arabica, Libérica y Robusta son las tres principales plantas de café. En el centro de África, se descubrió el tipo de café Robusta. En la costa oeste africana, y en Liberia , encontramos la planta de Libérica.

El origen de la planta es clave para el sabor del café. Para un consumidor de café, de paladar medio, que consuma por ejemplo cápsulas de café apreciar los matices no es sencillo. Pero, de todas maneras, es conveniente, cuando se compre el café fijarse en la procedencia del mismo, la variedad y así poder trazar el camino de origen.

La planta de la cual se obtiene los mejores granos de café es la Arábica y después la Robusta.  

¿Cuáles son los 3 tipos de granos de café más cultivados?

Se conocen alrededor de unos 12 tipos de granos de café, de los cuales el Café Arábica y el café Robusta son los más cultivados.

El café Arábica es de Etiopía y existen muchas variedades y mutaciones de este tipo de café. Se caracteriza por ser rico en sabores y aromas. Contiene notas frutales y aroma floral, de acidez baja y equilibrada también, tiene menos cafeína que otros granos.

El grano de café Arábica es el mas buscado en todo el mundo por su sabor equilibrado. Las variedades son:

• Café Keyna
• Café de java
• Café Moka
• Grano de café Mondheling
• Grano de café Peaberry
• Grano Tarrazú

Entre otras tantas variedades.

Granos de café Robusta, es un café con un sabor fuerte, astringente y amargo. Tiene mucho cuerpo y cafeína. Su sabor pasa por el sabor a madera y frutos secos. La planta de este tipo de café es resistente a enfermedades.

Como curiosidades podemos mencionar la genética de estos dos tipos de granos de café; el café Robusta posee 22 cromosomas y el café Arábica posee 44 cromosomas.

  Características en taza del Arábica y del Robusta:

• Aroma y sabor – los cafés arábicos son más aromáticos y menos amargos y los cafés robusta son más fuertes y más amargos.
• El grano de café arábico suele ser mas dulce que el de robusta.

El café Libérica es un café de sabor fuerte y muy particular. Es más valorado en los países escandinavos. Su arbusto es alto y resistente a los insectos y al clima. La semilla o grano de café tiene una forma más alargada que los otros tipos de granos de café. Las hojas del arbusto son grandes y muy brillantes. Este tipo de café además de se encontrar en África occidental también se pueden encontrar en el Océano Indico, en el Pacifico y en América, aunque en menos cantidad.

  Sabiendo las variedades y las características de la planta de café te será más fácil elegir el café que mejor encaje con tus gustos.