Qu’est-ce que le café torrefacto ? Origine, caractéristiques et différences

Le café torrefacto, une tradition espagnole aux racines profondes, continue de susciter débats et curiosité. Principalement consommé en Espagne et au Portugal, ce type de café reste quasi inconnu ailleurs dans le monde. Mais que se cache-t-il derrière cette méthode particulière de torréfaction, et pourquoi persiste-t-elle malgré une réputation parfois controversée ?

Une technique née au XIXe siècle

L’histoire du café torrefacto commence à la fin du XIXe siècle grâce à l’industriel José Gómez Tejedor. Après ses voyages à Cuba et au Mexique, il introduit en Espagne la technique consistant à torréfier les grains de café avec du sucre. Cette méthode, utilisée pour protéger les grains de l’humidité et des températures extrêmes, permet d’allonger leur durée de conservation grâce à une couche de sucre caramélisé.

Des grains noirs et un goût prononcé

Le café torrefacto se distingue par sa couleur noire intense, due à l’enrobage caramel du sucre ajouté en fin de torréfaction. Ce procédé confère au café un goût amer et dense, avec une sensation en bouche particulièrement intense. Si certains consommateurs apprécient cette amertume persistante, d’autres préfèrent les nuances plus subtiles du café naturel.

Une popularité liée à l’histoire et à la publicité

Le succès du café torrefacto en Espagne s’explique autant par son histoire que par une campagne publicitaire efficace. En 1930, il devient même fournisseur officiel de la Maison Royale espagnole. Par ailleurs, durant les périodes de pénurie post-guerre civile, ce café économique a offert une alternative accessible face aux substituts du café, contribuant à sa popularité durable.

Qualité et production : un compromis économique

Souvent produit à partir de grains robusta moins coûteux, le café torrefacto utilise le sucre caramélisé pour masquer les défauts du grain. Cela peut expliquer la perception d’une qualité inférieure. Cependant, face à une demande mondiale croissante pour des cafés naturels de qualité supérieure, le café torrefacto conserve une place, notamment chez les consommateurs recherchant un café fort à moindre coût.

Vers une nouvelle culture du café

La tendance évolue aujourd’hui vers une valorisation des cafés naturels, avec une attention accrue portée aux saveurs et arômes variés, notamment dans le secteur de l’hôtellerie. Baristas et amateurs explorent désormais les subtilités des cafés premium, tandis que le café torrefacto reste un témoignage vivant de l’histoire caféière espagnole.